Problematika dlouhověkosti zažívá rozmach a vědci jsou velmi blízko k průlomovým objevům v různých oblastech. Podívejme se na deset inovativních začínajících firem, které pracují na revolučních technologiích, produktech a službách.
Co nejdelší a kvalitní život je nadějí nás všech - a také průmyslovým odvětvím s miliardovými obraty. Investice do lidské dlouhověkosti se za posledních deset let znásobily z 0,5 miliardy USD v roce 2013 na více než 5 miliard USD v roce 2022. Vedle farmaceutických společností stojí v čele tohoto trendu téměř všechny významné technologické společnosti ze Silicon Valley. Jsou přesvědčeny, že rychlý technologický pokrok, umělá inteligence a digitální inovace konečně naplní odvěký sen lidstva o dlouhověkosti - a možná dokonce umožní věčný život.
Většina start-upů se však zabývá především vytvářením budoucnosti, v níž lidé budou moci vést delší a samostatnější život. V západní Evropě se průměrná délka života pohybuje kolem 80 let, zatímco průměrná délka života ve zdraví je pouze kolem 65 let. To znamená, že v průměru strávíme 20 % života ve špatném zdravotním stavu. Vědci to chtějí změnit: chtějí zpomalit, zastavit nebo dokonce zvrátit proces stárnutí a s ním spojené nemoci související s věkem. Používají různé přístupy ve velmi odlišných oblastech, od prediktivní diagnostiky a nových léků až po přeprogramování buněk. Některé inovace jsou již na trhu, jiné jsou zatím vizí budoucnosti.
1 FREENOME (2014) - Krevní testy pro včasnou detekci onemocnění
90 % úmrtí ve věku nad 50 let je způsobeno jednou ze čtyř příčin: rakovinou, cukrovkou, srdečními chorobami a neurodegenerativními onemocněními. Čím lepší prediktivní diagnostika je k dispozici, tzn. čím dříve je nemoc odhalena, tím dříve může být léčena. Americká společnost Freenome vyvinula test, který umožňuje odhalit nádory a další nemoci v raném stadiu. Metoda podporovaná umělou inteligencí analyzuje příznaky počínajícího nádorového onemocnění, například výskyt určitých proteinů, ještě předtím, než se nádorové buňky rozšíří - to výrazně zvyšuje šance na vyléčení pacienta. Za tímto účelem již start-up získal od investorů více než jednu miliardu amerických dolarů. www.freenome.com
2 PRENUVO (2018) - Preventivní kontrola celého těla
Start-up Prenuvo nenabízí krevní testy, ale skenování celého těla, které odhalí nemoci, jako je rakovina, aneurysma nebo dokonce vyhřezlá ploténka v raném stadiu. Magnetická rezonance údajně dokáže odhalit více než 500 různých onemocnění a je populární zejména v Silicon Valley a Hollywoodu. Společnost se může pochlubit nejen významnými klienty, jako je Kim Kardashian, ale také významnými investory, patří mezi ně bývalá modelka Cindy Crawford, bývalý generální ředitel společnosti Google Eric Schmidt a bývalá generální ředitelka YouTube Anne Wojcicki. www.prenuvo.com
3 VIOME (2016) - Personalizovaná výživa
Podle nejnovějších výzkumů se na našem stárnutí z 90 % podílejí faktory životního prostředí a osobní životní styl. Naše geny naproti tomu určují méně než deset procent. Není proto divu, že se stále více společností zaměřuje na optimalizaci životního stylu lidí. Důraz je přitom kladen na výživu. Začínající firmy využívají genetické testy, algoritmy umělé inteligence a vědecký výzkum k poskytování personalizovaných výživových doporučení a doplňků stravy. V loňském roce získala nejvíce investic (86 milionů USD) společnost Viome, která poskytuje domácí testování mikrobiomu na bázi RNA a personalizované doplňky stravy. www.viome.com
4 NEUROVALENS (2013) - Sluchátka proti nespavosti
Faktorem, který je často podceňován, pokud jde o dlouhověkost, je kvalitní spánek. Je nezbytný pro naše kognitivní funkce, protože umožňuje mozku upevňovat vzpomínky, obnovovat buňky a omlazovat se. Podle nové studie je spánek jedním z osmi faktorů životního stylu, které mohou prodloužit život o dobrých 20 let. Pro lepší spánek vyvíjejí začínající firmy sledovací zařízení, doplňky stravy, personalizované aplikace pro trénink spánku a různé léky. Severoirská společnost Neurovalens mezitím pracuje na neinvazivních neurostimulačních produktech pro léčbu nespavosti. Vyvinula přenosná sluchátka, která stimulují neurony v hypotalamu (v mezimozku) přímo prostřednictvím mozkového kmene. V současné době probíhá několik klinických studií. www.neurovalens.com
5 INSILICO MEDICINE (2014) - Léky umělé inteligence
Dokud nebudeme schopni předcházet smrtelným onemocněním souvisejícím s věkem, potřebujeme účinné léky, které je budou léčit a pomohou prodloužit lidský život. Vědci doufají, že při vývoji těchto léků budou moci využít nejmodernější technologie. Jedním z průkopníků v této oblasti je společnost Insilico Medicine: tato hongkongská společnost kombinuje genomiku, analýzu velkých objemů dat a hluboké učení, aby identifikovala látky prodlužující život, které jsou klíčové v boji proti smrtelnému onemocnění plicní fibrózy. Pomocí umělé inteligence objevila molekulu, která údajně brzdí tvorbu látek měnících plicní tkáň. www.insilico.com
6 UNITY BIOTECHNOLOGY (2011) - Zastavení stárnutí buněk pomocí senolytik
Od 40. roku věku začíná náš imunitní systém slábnout a tvoří se stále více starých, poškozených buněk. Tyto "senescentní buňky" jsou živnou půdou pro chronické záněty a jsou spojeny s řadou onemocnění souvisejících s věkem. Pomocí nových léků zvaných senolytika nyní začínající firmy vyvíjejí způsoby, jak tyto stárnoucí buňky z těla odstranit. Pokusy na zvířatech ukázaly, že lze zpomalit nebo dokonce vyléčit nemoci a podstatně prodloužit život. Za lídra v této oblasti je považována společnost Unity Biotechnology, mezi jejíž investory patří zakladatel společnosti PayPal Peter Thiel. Tato kalifornská společnost vyvíjí léčebné přípravky proti nemocem, jako je osteoartritida, ztráta zraku a demence, a již plánuje několik klinických zkoušek. www.unitybiotechnology.com
7 ALTOS LABS (2021) - Omlazení buněk
Jedním z nejambicióznějších cílů ve výzkumu dlouhověkosti je zvrátit procesy stárnutí buněk. Velkou nadějí je, že díky vrácení našich vnitřních hodin se některá geriatrická onemocnění nebudou vyskytovat vůbec, nebo se alespoň objeví mnohem později. Začínající firmy se v současné době zabývají především základním výzkumem. Jedním z nejvýznamnějších je Altos Labs, mimořádně dobře financovaná (3 miliardy USD) společnost ze Silicon Valley, která zaměstnává některé z předních světových vědců. Altos se snaží přeprogramovat tělesné buňky tak, aby se omladily a vrátily se do stavu před vznikem jakéhokoli onemocnění nebo stárnutí. Tento postup se již osvědčil v laboratorních testech na zvířatech. Pokud se společnosti Altos podaří prokázat, že toto přeprogramování funguje i u lidí, pak se může do roku 2050 stát skutečně nejcennější společností na světě, jak předpovídají investoři. www.altoslabs.com
8 CAREPREDICT (2013) - umělá inteligence v geriatrické péči
Pro mnoho lidí znamená samostatný život ve stáří žít mezi svými čtyřmi stěnami. Čím jsme však starší, tím větší je potřeba nepřetržitého sledování zdravotního stavu a rychlejší diagnostiky případných onemocnění. Stále více začínajících podniků nabízí v této oblasti inovativní řešení. Příkladem je společnost CarePredict, která dosud získala investice ve výši téměř 50 milionů USD na platformu s podporou umělé inteligence a přenosné zařízení pro sledování vzorců aktivity a chování uživatelů. Díky umělé inteligenci dokáže CarePredict odhalit jakékoli abnormality, které mohou naznačovat potenciální zdravotní problémy nebo zhoršení celkové pohody. Pečovatelé nebo rodinní příslušníci jsou informováni o všech významných změnách, aby mohli včas zasáhnout a zabránit tak komplikacím. www.carepredict.com
9 ELEVIAN (2017) - Omlazení díky výměně krve
Lidstvo už po staletí hledá recept na věčné mládí a nesmrtelnost v mladé krvi. V roce 2014 se neurologovi Tonymu Wyss-Corayovi podařilo sešít starou a mladou myš tak, aby měly společný oběhový systém. Výsledkem bylo, že se výrazně zlepšily kognitivní funkce staré myši. Od té doby hledají vědci mechanismy, které způsobují tento omlazovací efekt. Společnosti Elevian se podařilo identifikovat jeden faktor: jejich klíčem je GDF11, bílkovina v krvi, která podle jejich výzkumu s věkem znatelně klesá. Společnost Elevian předpokládá, že léčba tímto proteinem způsobí, že staré buňky budou opět fit. První úspěchy zaznamenali při léčbě myší s cukrovkou, Alzheimerovou chorobou, muskuloskeletálními a kardiovaskulárními chorobami. Společnost dosud získala investice ve výši více než 60 milionů USD, ale výměna krve zůstává ve vědeckých kruzích kontroverzní. www.elevian.com
Alcor
10 ALCOR (1972) - Kryokonzervace
Kryonické ústavy, jako je společnost Alcor, se zabývají nejodvážnější teorií dlouhověkosti. Mohou zmrazit a uchovávat mozek nebo celé tělo zemřelého člověka při teplotě minus 196 stupňů. Stojí za tím víra, že věda bude jednoho dne technicky schopna přivést zmražené lidské bytosti zpět k životu. Během procesu konzervace se do těla ihned po smrti napumpuje konzervační tekutina a současně se z mrtvého těla vypustí všechny tělesné tekutiny. Tělo je poté trvale uloženo v tekutém dusíku. Náklady na tuto operaci začínají na 200 000 USD. Jen ve společnosti Alcor jsou uloženy ostatky více než 200 osob a doposud bylo zmrazeno přibližně 500 osob po celém světě. www.alcor.org
